空手の発生地は沖縄で約1400年前に中国から伝えられ、慶長14年薩摩の禁武政策により武器を身につけること禁じられ沖縄の人たちは、この空手に目をつけ、敵を倒す護身術とし修練し沖縄拳法として発達した。

沖縄では空手のことを手と名称しその後、首里手、那覇手、泊手の3つの名称に別れ空手の資料によると、首里手は琉球王朝と中国王朝との交渉の過程で、北派の小林拳が伝わり那覇手は、中国南部の広東小林拳と福建小林拳が伝えられたと思われる泊手は、首里手と那覇手の両方の特色を取り入れた拳法だと思われます。